Зошто постои летно сметање на времето? Многу луѓе мислат дека ова првично било направено за на американските земјоделци да им се овозможи повеќе дневна светлина за време на жетвата, но тоа не е точно. Поврзано е со војната, поточно Првата светска војна.

За да се заштеди енергија за време на војната, претседателот Вудро Вилсон предложил да се врати часовникот еден час наназад во есен, притоа давајќи им на луѓето дополнителен час дневна светлина кога нема потреба да користат електрична светлина. Всушност, ова воопшто не била американска идеја: еден научник од Нов Зеланд ја предложил идејата уште во 1895 година, а Америка не била првата земја што го презела овој чекор за време на Првата светска војна; Германската Империја започнала да ги поставува своите часовници еден час подоцна за да заштеди вештачко осветлување во 1916 година, две години пред Америка да ја усвои оваа практика.

Во секој случај, промената на часовникот била благодет за комерцијалните интереси. На канцелариските работници им овозможило повеќе дневна светлина, но спротивно на популарното верување, создала проблеми кај земјоделците.

Поместениот часовник предизвикал неред во распоредот на земјоделците. Тоа значело дека не можеле да работат брзо наутор бидејќи полињата биле покриени со роса, а кравите не биле подготвени за млеко кога доаѓал камионот. Затоа, тие се залагале за укинување на промената на часот, и успеале во тоа, во 1919 година.

Федералното поништување го претворило летното сметање на времето од широко национално правило до избор на државните и локалните регулативи. Така, се создале толку временски разлики што патувањето од 56 километри од Стеубенвил, Охајо, до Мунсвил Западна Вирџинија, поминувало низ седум временски промени. Конечно, во 1966 година било стандардизирано летното сметање на времето. Оттогаш се променило уште неколку пати, но модерниот распоред стапил на сила во 2007 година.