Со децении болницата „Стенфорд хелт кер“ се обидува да инсталира најсовремена машина за протонски зраци за да го надополни својот арсенал на технолошки напредни терапии за рак. Сепак, проблемот беше каде да се постави.
Машините за протонски зраци, кои испорачуваат прецизно фокусирани зраци до канцерогени тумори, се огромни и бараат простор колку фудбалски стадион. Трошоците за изградба се од 50 до 100 милиони долари. Дури и за институција како „Стенфорд“, пречките за инсталација се високи.
- Најблиску до тоа дојдовме пред неколку години кога постигнавме договор со Болницата за ветерани во Пало Алто, која е блиску до нас. Проектот дури зелено светло и од администрацијата во Вашингтон. Но, како што минуваа месеците, процените за трошоците постојано растеа... Стана целосно неизводливо - изјавил д-р Били Лу, професор по радиоактивна онкологија на „Стенфорд“.
Иновација: Се врти пациентот, а не машината
Пред три години „Стенфорд“ пронајде алтернатива. Стартапот „Лео канцер кер“ разви варијација на дизајнот на стандардната машина за протонски зраци. Наместо зраците да ротираат околу пациентот што лежи, пациентот седи на стол и ротира околу зракот.
Тоа донесе револуционерни промени. Потребната површина беше намалена од над 2.700 квадратни метри на околу 160 квадратни метри - намалување од повеќе од 90 %. Ова драстично ги намали трошоците и ја олесни инсталацијата, дури и со големиот систем за заштита од зрачење потребен за овие машини.
Брз раст и интерес од големите болници
Иако „Лео канцер кер“ сè уште е млад стартап, тоа е тежок и капитално интензивен бизнис. Но, компанијата со седиште во Западен Сасекс (Обединето Кралство) и Мидлтон (Висконсин, САД) собра 150 милиони долари, вклучувајќи ја и последната рунда од 40 милиони долари предводена од „Каталио капитал менаџмент“.
Приходите на компанијата минатата година беа 11 милиони долари, а оваа година се очекува да се зголемат повеќе од двојно. Големите болници почнаа да потпишуваат договори за нивниот водечки производ „Мари“ (именуван по нобеловката Марија Кири). Тоа е систем кој комбинира исправено позиционирање на пациентот и КТ-скенер.
Пониски цени - поголема достапност
Бројот на машини за протонска терапија што се користат е мал. Во моментов во САД има само 46 центри, а во светот има малку повеќе од 100. Според процените, на глобално ниво би биле потребни околу 2.000.
Протонската терапија овозможува попрецизен третман на ракот. Им овозможува на пациентите да добијат ефикасна терапија со помало оштетување на здравото ткиво и помал ризик од зрачење. Но, трошоците досега беа превисоки.
Од ризик до успех
„Мекларен хелт кер“, која има 12 болници во Мичиген и мрежа од амбулантски хируршки центри, стана првиот клиент на технологијата на „Лео канцер кер“ во 2022 година. Обидите на здравствениот систем да изгради центар за протонски зраци во текот на изминатите 15 години биле тешки. Компанијата со која работеле банкротирала и морале да тужат голем добавувач.
Центарот конечно се отворил пред пет години и се покажал како многу успешен. Ова ги охрабрило да се прошират и на крајот потпишале инвестициски договор и помогнале во развојот на машината. Денес, развојот е завршен и се очекува пациентите да започнат со третман во декември.
Извор: forbes.n1info.rs
Фото: Leo Cancer Care screenshot