Кога би морале да изберете една реченица што најдобро ги отсликува раскошот и отуѓеноста на француската монархија, веројатно тоа би била: „Нека јадат колачи.“ Кратка е, впечатлива и носи доза на суровост која лесно се памети. Сепак, колку и да е позната, голема е веројатноста дека Марија Антоанета никогаш не го изговорила тоа. Па што, всушност, рекла во времето на хаосот на Француската револуција? Одговорот е помалку драматичен отколку што се верувало со векови.

Кон крајот на 18 век Франција се наоѓала во сериозна криза. Лебот, кој бил основна намирница, бил сè потешко достапен, цените растеле, а незадоволството меѓу населението зовривало. Монархијата, на чело со кралот Луј XVI и кралицата Марија Антоанета, која живеела во раскошниот Версај, станала лесна цел на јавниот гнев. Кралицата била на удар на критики бидејќи во очите на народот претставувала симбол на луксуз и расипништво.

Како што растеле немирите во текот на 1789 година, приказните за нејзината наводна рамнодушност се ширеле со неверојатна брзина. Во општеството во кое многумина едвај доаѓале до храна, идејата дека кралицата ноншалантно го игнорира гладот дејствувала како масло на огнот.

Според легендата, некој на кралицата ѝ пренел дека народот нема леб. Нејзиниот наводен одговор бил: „Нека јадат колачи.“ Реченицата е едноставна, звучи уверливо и сурово, но историчарите немаат ниту еден доказ дека некогаш била изговорена. Уште поинтересно, таква изјава не се појавува во револуционерните памфлети или весници од тоа време, каде што секако би се нашла доколку навистина постоела.

Бриош наместо колачи

Реченицата која најчесто се доведува во врска со Марија Антоанета на француски гласи: „Qu'ils mangent de la brioche“, што би се превело како „Нека јадат бриош“. Станува збор за богато, масно печиво кое и тогаш било луксуз во однос на обичниот леб.

Меѓутоа, ниту оваа верзија не потекнува од неа. Изразот се појавува децении порано во делото на филозофот Жан-Жак Русо, каде што неодредено ѝ се припишува на „една голема принцеза“. Во моментот кога тој текст е објавен, Марија Антоанета сè уште била дете, што речиси сигурно ја исклучува можноста дека таа е изворот на таа изјава.

Митот како алатка за критика

Приказната за „колачите“ се вклопува во долгата традиција на анегдоти за отуѓените елити. Слични приказни постоеле низ Европа и често служеле за да покажат колку се оддалечени аристократите од секојдневните проблеми на обичните луѓе. Со текот на времето, како што негативното мислење за кралицата растело, оваа реченица природно била „залепена“ до нејзиното име.

Значи, Марија Антоанета не ја изговорила славната реченица пред гладниот народ. Не постојат цврсти докази дека рекла нешто слично. Она што остана е митот и потсетникот дека историјата не ја обликуваат само фактите, туку и шпекулациите, повторувањето и начинот на кој се пренесуваат приказните.