Истражувачите од Универзитетот „Торонто Скарборо“ го поврзаа намалувањето на популацијата на поларните мечки што живеат во заливот Западен Хадсон со намалувањето на морскиот мраз предизвикано од климатските промени.
Истражувачите развија модел кој открива дека намалувањето на популацијата е резултат на тоа што мечките не добиваат доволно енергија, а тоа се должи на недостигот на храна поради сè помалиот морски мраз.
- Губењето на морскиот мраз значи дека мечките поминуваат помалку време во лов на фоки, а повеќе време постејќи на копно. Ова негативно влијае врз енергетскиот биланс на мечките, што доведува до намалена репродукција, умирање на младенчињата и на крајот - намалување на популацијата - вели Луиз Арчер, главен автор на студијата.
Биоенергетскиот модел развиен од истражувачите ја следи количината на енергија што мечките моментално ја добиваат од ловот на фоките и количината на енергија што им е потребна за да растат и да се размножуваат. Она што е уникатно за моделот е тоа што го следи целиот животен циклус на поединечни поларни мечки - од младенче до полнолетство - и го споредува со четиридецениско следење на податоците од популацијата на поларните мечки во заливот Западен Хадсон, помеѓу 1979 и 2021 година.
Популацијата на поларните мечки во овој регион е намалена за речиси 50 отсто. Податоците од мониторингот покажуваат дека просечната големина на поларните мечки исто така е во опаѓање. Телесната маса на возрасните женки се намалила за 39 килограми, а на едногодишните младенчиња за 26 килограми во период од 37 години.
Мајките и младенчињата на поларните мечки се особено ранливи
Истражувачите, специјализирани за екологија и климатски промени, забележале дека младенчињата се соочуваат со најголемиот дел од овие предизвици.
Арчер вели дека пократките периоди на лов резултираат со тоа мајките да произведуваат помалку млеко, што го загрозува опстанокот на младенчињата. Младенчињата се соочуваат со намалени стапки на преживување за време на нивниот прв пост, доколку не успеат да добијат доволно тежина.
И мајките имаат помалку младенчиња. Податоците покажуваат дека големината на леглото на младенчињата се намалила за 11 отсто во споредба со пред речиси 40 години, а мајките ги чуваат своите младенчиња подолго, бидејќи не се доволно силни за да живеат сами.
- Тоа е прилично едноставно - преживувањето на младенчињата директно влијае врз опстанокот на популацијата - вели Арчер.
Пошироки апликации на моделот
Заливот Западен Хадсон долго време се сметал за бранител на популациите на поларните мечки на глобално ниво, а бидејќи Арктикот се загрева четири пати побрзо од глобалниот просек, истражувачите предупредуваат на слично намалување на другите популации на поларни мечки.
- Ова е една од најјужните популации на поларни мечки и се следи долго време, така што имаме многу добри податоци за работа. Постојат добри причини да се верува дека она што се случува со поларните мечки во овој регион ќе се случи и со поларните мечки во други региони, врз основа на проектираните траектории за губење на морскиот мраз. Овој модел во основа ја опишува нивната иднина - вели Молнар, кој е експерт за тоа како глобалното затоплување влијае врз големите цицачи.
Извор: phys.org
Фото: Freepik