Дали некогаш сте се запрашале зошто нашите заби се толку чувствителни на болка или на ладни пијалаци? Можеби е затоа што тие прво еволуирале за многу поинаква намена од џвакањето пред половина милијарда години, покажала една студија.
Точното потекло на забите - и за што биле наменети, долго време им било нејасно на научниците. Се смета дека нивните еволутивни претходници се тврди структури наречени одонтоди, кои првпат се појавиле не во устата, туку на надворешниот оклоп на најраните риби пред околу 500 милиони години. Дури и денес ајкулите, ражите и сомовите се покриени со микроскопски заби кои ја прават нивната кожа груба како шмиргла.
Постојат неколку теории за тоа зошто овие одонтоди првпат се појавиле, вклучително и дека штителе од предатори, помагале при движење низ водата или складирале минерали. Но, новата студија објавена во списанието „Природа“ ја поддржува хипотезата дека тие првично се користеле како сетилни органи кои пренесувале сензации до нервите.
На почетокот, водечката авторка на студијата, Јара Хариди, дури и не се обидувала да го пронајде потеклото на забите. Наместо тоа, таа истражувала друго големо прашање што ја загатнува областа на палеонтологијата: кој е најстариот фосил на животно со 'рбет?
Хариди побарала од музеите низ САД да ѝ испратат стотици примероци од 'рбетници - некои толку мали што можеле да се сместат на врвот на чепкалка за заби - за да може да ги анализира со помош на КТ-скенер. Таа почнала да се фокусира на дентинот, внатрешниот слој на забите што испраќа сензорни информации до нервите во пулпата.
Фосил од камбрискиот период наречен анатолепис се чинело дека е одговорот што го барала. Неговиот егзоскелет има пори под одонтодите наречени тубули, што би можеле да укажуваат дека некогаш содржеле дентин. Ова претходно ги навело палеонтолозите да веруваат дека анатолепис е првата позната риба во историјата. Но, кога Хариди ја споредила со другите примероци што ги скенирала, открила дека тубулите многу повеќе личат на сетилни органи наречени сенсила на членконоги, група животни што вклучуваат ракови и инсекти.
Моќниот анатолепис затоа бил деградиран на ранг на безрбетник.
Кај современите членконоги како што се раковите, скорпиите и пајаците, сенсилите се користат за перцепција на температурата, вибрациите, па дури и мирисот. Колку малку овие карактеристики се промениле со текот на времето, сугерира дека тие ги извршувале истите функции половина милијарда години.
- Извршивме експерименти врз модерни риби кои го потврдија присуството на нерви во надворешните заби на сом и ајкули. Ова покажува дека забните ткива на одонтодите надвор од устата можат да бидат чувствителни - а можеби и првите одонтоди биле чувствителни. Членконогите и раните 'рбетници независно еволуирале слични сензорни решенија за истиот биолошки и еколошки проблем - изјавила Хариди.
Вишиот автор на студијата, Нил Шубин, исто така од Универзитетот во Чикаго, рекол дека овие примитивни животни еволуирале во „прилично интензивна предаторска средина“.
Хариди објаснила дека со текот на времето рибите еволуирале со вилици и станало предност да имаат зашилени структури во близина на нивната уста.
- Забоболката е всушност древна сензорна карактеристика што можеби им помогнала на нашите предци риби да преживеат! - заклучила Хариди.
Извор: phys.org
Фото: Freepik